第610章 运送
克拉迪法东南部的沃利安山脚下，一支车队停在了林间的岔路前，走在前方探路的人远远瞧见了高高矗立于温里亚镇上的钟楼，张望了片刻后转身朝队伍后方走去。
就在几年前，温里亚还只是个普通的村庄，但自从被莱莫瑞恩和奥莉菲亚选中，成为了他们双方缔结盟约的场所之后，它就在斯泰莫大陆上出了名。
不少人远道而来，就为了亲眼瞧瞧这了不起的历史事件发生地，而他们的到来也为温里亚带来了发展的机会——原本因资源匮乏，缺乏收入手段的村民们在村中有远见者的带领下开始发展旅游业，将接待游客作为主要的收入来源，短短几年便赚得盆满钵满，村子也扩建到了城镇规模。
“西德斯大人，前面就是温里亚了，您看我们是从镇上走，还是绕路？”
那人来到了马车旁，隔着门问道。
车厢内很快传来了回答：“我们不去镇上，还是绕路走吧。”
“是！”
两人的对话才结束没一会儿，队伍又朝前移动起来，马车走在坑洼不平的林间小路上，车厢伴随着车轮的上下颠簸来回晃动着。
“你这一路上都没进城，是在避开谁吗？”
“自然是在避开城里的人。”
“但你运送的这批货物是合法的，各地官员理应不会为难你。”
“理论上是这样，但别忘了，我们运的可是治疗冬疫的药材，”
坐在车厢内的金发男子微笑着说道，“带着这些东西进城，进去容易，想再出来可就难了……”
说着，他将遮得严严实实的窗帘拉开了一条缝，朝外望去。天光落在他的脸上，照亮了他的容貌——这位年轻的贵族，正是化名为西德斯男爵，为塔莱茵护送药材赶往克拉迪法皇城的威纶·雷克塞安。
“你是说……他们会扣下这批药材？”
法奥兰坐在他的对面，若有所思道，“可这是送去皇宫的，他们应该不敢这样做……”
“扣下自然是不可能的，但我们想要顺利离开也没那么容易，”
威纶笑了笑道，“官员或许会为我们放行，但当地民众却不见得肯放我们走——冬疫在克拉迪法境内传播得很快，各地的药材储备情况又各不相同，大多数我们途经的城镇都处于药材紧缺的状态。对于城中患病但无药可买的人来说，确实没有药可用，和有药不给他们用，完全是两回事。如果让他们知道我们手里有药材，而这批药材却不能给他们用，你猜会怎么样？”
“……车队会被他们拦在城内，”
法奥兰思索着说道，“他们会向政府施压，让官员出面征用这批药材，或干脆铤而走险，直接动手抢夺。就算我们解释了后面还会有第二、第三批药材运来，他们的药过几天就会到，这些人也不会相信。”
“就算信，他们也不见得愿意多等两三天，”
威纶淡淡一笑，“所以说，如果我们进了城，又没能瞒住货物消息，事情就会变得很棘手，不仅浪费时间，官员们也很难做——强行留下药材，便是违抗皇命，他们承担不起这个责任；反过来，若镇压民众，激起了民愤，后果也不堪设想。
“这批药材可是要送去皇城的。”
他轻声说道，“若事情闹大，被有心人把矛盾扯到平民和贵族甚至皇室的对立上，这性质可就要变了。”
“你什么时候也这么替克拉迪法着想了？”
法奥兰脸上挂起一丝笑意，语气调侃地问，“其实要能趁这个机会让他们乱起来，对克萨约尔而言未尝不是件好事。”
威纶垂眼笑道：“如今可不比当年，有些事已经做不得了。”
“……说得也是。”
法奥兰轻轻叹了口气，心中涌起一丝惆怅。
威纶笑了笑，没再继续这个话题：“总而言之，无论怎么看，进城都不是明智之选。相信各城的官员也不想看到我们——万一接待上出了什么差错，也全都是他们的责任。所以最好的办法，就是避开他们，不从城里走。”
“那这样看来，问题还是处在他们知道我们运送的是药材，是不是只要不让他们发现……”
“做不到的，”
威纶知道法奥兰想说什么，直接答道，“塔莱茵支援药材之事，对各地存在的缺药恐慌来说是一剂定心丸，加上这又牵扯到外交援助，克拉迪法必然会大肆宣传，所以接下来这段时间，别说我们，几乎所有从塔莱茵来的商队都会被人盯上。
“而且别忘了——”
他接着说道，“进出城时城卫队会检查货物，所以只要进了城，我们运的东西就不再是秘密。”
法奥兰静静听他说完，眉头微微地皱了起来：“可按你这样说，我们就算不进城，也会被人盯上。”
威纶闻言笑道：“没错，但在城里，阻拦我们的是克拉迪法平民，作为塔莱茵的使者，我若对平民动用武力，那就成了外交事件了。而在城外就不会有这种问题……阻拦我们的人，不是山贼，便是劫匪，我就是把他们都杀了也无伤大雅。”
说着，他又看了一眼窗外，然后将窗帘放了下来，“虽然我们一直在改换路线，但有些地方只有一条路可走，若真有人盯上了我们，想要对我们动手，那接下来他们还有的是机会。”
马车沿着小道一路前行，每次接近城镇或村庄，都会有一两个人从队伍中脱离出去，一段时间后又快马加鞭赶回队里——这些是威纶特地派去调查各地情况的探子。
他们会到附近的城镇中，调查当地的疫情，以及其它特殊情况。大致有了了解后，再将调查到的东西汇报给威纶。
当车队开始远离温里亚，向着佩格镇赶去时，先前被派去城里打探情况的密探回来了。
“大人，我已经调查清楚了。”
他来到马车边敲了敲车门，得到威纶的回应后，才继续说道，“温里亚因为进出人员众多，冬疫感染情况比之前几座城镇都要严重——目前城内已经有人病亡，药材也极度紧缺，听说前不久萨兰弥莱斯才派人送去了一批药材，但没几天便消耗光了，而那边情况也不好，能拿出这些援助已实属不易。”
“有圣教的人吗？”
“回大人，有。我看到有慈恩会的人在城里出没，但他们既没有宣讲传教，也没有治病救人，看起来倒有些……鬼鬼祟祟的。”
“慈恩会的人有感染冬疫吗？”威纶继续问道。
密探想了想说：“这一次也没有。他们每个人都随身携带着药囊，所以没看到有人感染。”
“嗯，除了这些还有别的吗？”
“大部分情况都和其它地方一样，只是温里亚的人员相对复杂——商人、游客、佣兵……我还在那看到了夜鹰的人。”
“夜鹰？”
威纶想了想，“你怎么知道他们是夜鹰的人？”
“是他们自己说的！”
密探说道，“我看到的时候，这些人正要出城，他们来时似乎是潜入到城里的，没有办进城的手续，所以离开时被卫兵拦住了。一开始卫兵们要把他们抓起来，这时其中一人忽然声称他们来自夜鹰，还拿出了一个信物做证据——我离得远，没看清他拿了什么，只知道得知他们是夜鹰的人之后，卫兵们不仅没再拦着他们，就连说话的语气也客气了许多。”
“有趣……”
威纶听完若有所思，“夜鹰之前在这里做过什么吗？”
“那倒是没听说，”
密探想了想说道，“不过，镇上的人谈起夜鹰都很尊敬，好像是因为当地有不少后来的移民，最早都是被夜鹰收留过的难民，而现在的温里亚镇长在被封为贵族之前，似乎也和夜鹰打过交道。”
“那就不奇怪了，”
威纶笑了笑，又问道，“夜鹰的人出城后去了哪？”
“他们一直聚在城门外不远处，没有走远，看起来像是在等什么人。那时时候已经不早了，我便回来了——大人若有需要，我……”
“不用了，就这样吧，”
威纶说道，“你可以去休息了——顺便再找个人去探探佩格。”
“是。”
等密探的马蹄声走远，威纶这才抬起头来，看向了一直保持着安静的法奥兰：
“你怎么看？”
他歪着脑袋，似笑非笑地问道。
“不太好。”
法奥兰眉宇间有明显的担忧，“夜鹰如此行事，未免太过张扬了。”
“的确……我过去认识的夜鹰成员都十分低调，几乎不会在人前暴露身份，这几人倒是有意思……”威纶回想起刚刚密探描述的景象，不由说道。
法奥兰担心的则是其它方面：“不止如此，”
他蹙眉道，“夜鹰的声望越来越高，在民间的影响力也与日俱增，这原本是好事。但如果夜鹰的成员甚至能凭自己的身份影响克拉迪法军人和地方官员的判断，那他们的手可就伸得太长了。”
“你是怕它会变成克拉迪法那位皇帝的眼中钉？”
“是，”法奥兰点头，“任何一名君主，都不会允许自己的国土上出现这样一个不受自己管控，却在民间颇有影响力的组织。夜鹰现在没事，只是因为局势还容不得内讧，莱莫瑞恩也还要利用它来对付艾莉拉。但等到这件事被解决之后，他再想对付夜鹰，就没什么可顾虑的了。”
“确实……”
威纶不知想到了什么，眼眸渐渐低垂，半晌没有说话。法奥兰察觉到了他的沉默，抬头朝他看去：“怎么了？”
威纶微微一笑：“没什么，就是想到了这次去皇宫要办的事——你说得没错，有些事不能只看眼下，还要纵观全局。这次去皇宫如果有机会见到艾达的话，我会把这件事告诉她——她很聪明，应该知道要怎么做。”