第434章 火陨
队伍开始缓慢地向着西边走，艾达远远吊在他们身后，骑着马跟着同行。
按照人们的说法，平时他们坐马车只要连着赶路一两天就能抵达老村，现在虽然是步行，但行程也已过半，想来不用再走多久，他们就能抵达目的地了。
这一路风平浪静，既没有再遇到野兽，也没有碰见双方的士兵。随着队伍越来越接近老村，望着熟悉的风景，人们终于松了一口气，脚步也变得轻快起来。
“妈妈，我记得这儿，以前坐马车，一到前面的大石头那儿，我们就要拐弯了，对不对？”
小女孩指着前面的一块巨石问道。她妈妈点点头：“对，拐弯之后再走上一段路，就能看到村口了。”
“太好了，那我们就可以见到爷爷他们了。”
男孩高兴地说道。小女孩歪了歪头又问道：“不过，平时这个石头旁边不是会有一个摆摊的老奶奶吗？怎么没有了？”
“现在正打仗呢，老奶奶肯定是不敢摆摊了呗。”
男孩答道，同时朝远处望去，好奇道，“可是那里好像有什么东西，就在路口那儿——”
“嗯？”
孩子的爸爸听了这话，手搭凉棚望去，果然看到了些不寻常的东西，“不太对劲，那好像是辆马车——我看不太清，你们看是不是？”
他皱着眉头说道。另外几名年轻人也往高处站了站，朝前方看去。
就在远处的巨石后似乎有什么东西，大部分被巨石挡住了，只有一小部分露了出来，看起来像是马车的后部。
“过去看看吧，说不定是村里的人。”
“走，我们去看看。”
众人简单商议了一下，决定先过去看看再说。艾达心里升起了不安。她驭使着测距眼先一步赶往了巨石所在的地方，同时自己策马飞奔起来，向着前方的队伍追去。
测距眼快速接近了巨石，随着拐角后的景象展现出来，艾达的心顿时凉了一截。
那大概就是平民们提起的，先他们一步带着物资赶往村子的马车。只是从它的情况来看，这辆车没能按计划抵达目的地，而是在这里就被人截停了。
车身遭到过重创，地面上散落着杂物，就在车头的位置，地面上洒着一片不祥的黑色——就算没有靠近，艾达也能看出那是干涸的血迹。
而在不远处，还有另外一辆倒地的马车，道路边到处是一滩滩的黑色血迹，还有血染的脚印，和尸体被拖拽的痕迹。
绝对不能过去……
透过测距眼的视野，艾达瞧见了藏在道路两旁隐蔽处的刀光——那里仍然有人在埋伏着，只等着不知情的人送上门来。
测距眼快速调头，飞向了正步向危险的队伍，艾达撤去了它的隐身状态，希望能用它挡住他们——这似乎是有效的。从没见过测距眼的平民们被这枚古怪的飞行眼珠吓了一跳，全都停住了脚步。
“这是什么怪东西？”
男人惊讶道。一旁的年轻人面面相觑，其中一人小声说道：“好像是……一种道具，测量什么什么的眼睛，侍从用的。”
“这东西怎么会在这儿？它是有人操纵的吧？”
测距眼快速地转着圈，想要提醒他们离开这里，但这些人显然没看懂它的意思。
“它想说什么？”
“会不会是格林干的？他不是一直想当侍从吗？说不定是他弄到了这么个东西，所以故意来逗我们！”
“有可能。”
几个人见测距眼对他们没什么恶意，又起不到什么威胁，便渐渐放松下来。
“别管这东西了，继续赶路吧。”
“别过去啊……”
艾达已经能看到前方的队伍了，但她又怕大声喊叫会引来埋伏的人，只能尽可能地催促着老马再快一点——但一匹瘦弱的老马又能跑多快呢？
测距眼一会儿飞到这个人面前，一会儿又飞到另一个人面前，想要挡住他们的去路。但发现它没有威胁之后，人们已经不怕它了，甚至有人嫌它碍事，伸手便要抓住它——艾达只得将它升到高空，避开了对方的动作。
“哈哈，你瞧，它躲得还怪快呢。”
一旁的人都笑了起来。
艾达担心极了，生怕他们的笑声引来埋伏者的注意，但实际上她的担心完全是多余的。因为早在她察觉到埋伏者的存在之前，他们就已经发现了正在靠近的队伍。
这些人的埋伏并不是冲着村民来的，而是为了堵截路过的军队。不过就算这样，他们也没打算放过这些进入了狩猎范围的普通人——之前那些想要进入村子的人都乘坐了马车，为了防止他们察觉危险后逃掉，这些人特地等到马车转进小路后才动手。
这一次就不一样了。平民们没有乘车，根本不用担心他们会跑掉。
只是他们走得也太慢了些，漫长的等待几乎耗尽了埋伏者的耐心。就在队伍因测距眼而短暂地停止前行时，他们索性主动出击了。
一群穿着盔甲的人从埋伏点冲了出来，举着武器朝平民们冲了过去。人们全都被眼前这一幕吓得呆住了——
“快、快跑！”
反应过来发生了什么后，平民们纷纷转身逃跑，但这时埋伏者已经冲了上来。最先赶到的人举起刀，砍向了不小心摔倒在地的年轻人，年轻人连忙就地一滚，这才勉强避开了这一击。
又是雇佣兵！
艾达认出了这些人的穿着和她在北边见到的那些人一样——既然他们在这儿，那前方的村子恐怕已……
前方传来了平民们的哭喊求救声，艾达顾不得再想更多，策马便向着他们冲了过去。
黑棋已经全部恢复了，她可以将护卫全部放出来，让他们保护平民，再利用弓箭手的远程攻击配合战士和骑士将这些雇佣兵击退。
她自己也可以加入战斗……侍从有大量保护同伴的法术，只要运用得当，她还是有机会保护他们的……只要时间还来得及。
“住手！”
艾达大声喊着。再有不到百米她就可以将棋子准确地投放到平民们身边了。
注意力高度集中之下，她没有留意到从刚才起，周围的空气就已经变得焦灼了起来。
好像一下子进入了盛夏，四周的温度忽然提高了许多，而且还在继续升高。
如果不是关注力全部集中在了前方的战局上，艾达一定会在第一时间意识到这种变化意味着什么，但事实是，直到天空的颜色开始变红，空气也开始微微颤动，她才惊觉自己好像忽略了什么重要的事。
不会吧……
一股强烈的恐惧从她的心底涌现了出来——又是那种感觉。
死之将临的感觉。
眼前的一切都仿佛被火焰灼烧得扭曲了起来，入目所及的一切都被火光映成了红色，抬头看去，一个庞大的火球正从天而降——
是地狱火陨，最高阶的火系法术之一。
时间仿佛在这一刻慢了下来。
艾达能看到忽明忽暗的火星擦着自己的脸颊飞向身后，而前方的人们也都被这一幕吓得停住了脚步，纷纷抬头朝天空望去。
在强大的压迫力下，老马终于支撑不住，双膝一软跌倒在地。艾达没有就这样跟着倒下，她一跃而起，用尽全力冲向了近在咫尺的两个孩子。
大脑已经停止了思考。在避无可避的当下，她只是凭本能冲向了她此时最想保护的人。
快……
她一只手抓住了男孩，另一只手要抓向女孩的时候，孩子们惊慌失措的妈妈一把夺回了她——她以为艾达和那些雇佣兵一样，是来伤害他们的。
来不及了。
艾达只来得及将男孩拉到自己旁边，然后抬手撑起了符文盾，将他们两人同时罩了进去。
接着一切便都被火焰吞没了。
巨大的轰鸣声响彻耳畔，滚烫的火焰冲击着透明的盾身。
艾达只听到一声轻微的开裂声，接着就被卷进了扑面而来的烈焰中。滚烫的火焰灼烧着她的皮肤，呼吸的每一口空气都仿佛是炽热的岩浆，在一片浓烟与火焰中，身体仿佛要被融化了一般——
怀中传来了男孩的尖叫，艾达咬着牙再次使用了符文盾，将火焰从两人身边推开。
没有了魔法落地的冲击力，剩余的火焰没有再击透魔法盾，只是在它的外侧燃烧着。
艾达只觉得浑身都疼得厉害，眼前的一切也开始变得模糊。
明明很热，却又觉得很冷。
这种生命渐渐抽离身体的感觉……
我是要死了吗？
“大姐姐……”
男孩抽噎的声音似乎就在耳畔，但艾达已经看不清他的样子了，她躺在地上，忽然觉得有些轻松——至少我还救下了一个孩子，是不是？
她看着红色散去、渐渐恢复了清明的天空上，正朝她微笑的奥莉菲亚和克劳约想。
然而就在她即将失去意识的前一秒，一股无法言喻的生命力忽然被灌注到了她的体内，随着这股力量蔓延到她的四肢百骸，刚刚还疼得令人恨不得昏厥的烧伤竟开始快速地愈合了。
艾达眨了眨眼。似乎有什么人正在她的周围走动，将那些燃烧的火焰扑灭。
“……是谁？”
她感到身体里的力量又回来了，意识也变得越来越清醒。
“你好些了吗？”
一个温柔的女声在不远处响起，艾达觉得自己似乎在哪听过这个声音。
“刚刚发生的事我都看到了，”
一个穿着白色长袍的身影走到了艾达面前，她抬头看去，一眼便瞧见了玛法赛利亚金色的长发和微笑的脸，“——作为光之印的继承者，你可不能总是把自己置身于这样的危险中，艾达·弗雷亚。”