一股香甜甘美的力量自消失的尸体处传来，安杰丽卡能感受到身上荆棘命痕正在狂躁地舞动，如沙漠中暴雨过后的终于重新绽放绿意的卷柏，贪婪地汲取着难得的水分。
很快，荆棘命痕中“树干”的位置多出了一道裂口，一条幽绿色的蛇影自裂口中探出头来，身体随着命痕的舞动而舞动着。
“这就是……”安杰丽卡看着自己的手心，用力握了握，她感觉自己的脑子里又被塞进去了什么东西，抬起头，只见一道熟悉的黑发身影正从高墙的另一侧翻越而来。
“已经解决了？”
黑发的吸血鬼草草扫视了周围一圈，鲜红的眼睛最终定格在她的脸上，“难道说你变强了？哇啊——你的脚怎么回事！”当视线流转到她断开的脚上后，塞西莉亚立刻露出了相当慌张的表情。
看着助手那大呼小叫的慌张模样，侦探嘴角不自抑地微微上翘，只得闭上眼睛轻轻摇头，“我没事。”
她说着，旋即身体前倾一头栽倒在助手的身上。
“噗通！”
“呜、呜哇啊！”塞西莉亚怪叫一声，手足无措地空挥了几下后下意识地托住了侦探的身体，苍白的小脸瞬间涨得通红，“欸！这——你、你真没事吧？诶？你睡着了吗？诶诶诶诶！！”
耳边萦绕着塞西莉亚的叫声，远处似乎还有警笛和枪响的声音，警察们大概已经在跟上岸的深潜者们交上火了。下巴枕在助手肩上，撑开两道缝隙的眼睛看向前方，庭院里密密麻麻挤作一团的鱼人病患者们似乎失去了法术的控制，纷纷如断线木偶般瘫倒在地。
视野渐渐模糊，并非疼痛或劳累所致，而是有某种力量……或者说某种召唤，正将她的意识抽离。
“她在阁楼上面……”
在吸血鬼耳边留下最后一句话，侦探便顺应那呼唤闭上了眼睛，意识也随之断绝了与肉体的联系。
……
不知睡了多久，再睁开眼睛时，安杰丽卡发现自己来到了一处截然不同的地方。
鼻腔里弥漫着与黑羽翼的虚界庭院相似气味，侦探爬起身来，发现自己身上一丝不挂，一双赤脚正踩在打理整齐的草坪上。
“这里是……哪里？”
她抬起头，视线看向四周，只见天上晴空万里，各种她认得和不认得的鸟儿在蓝天白云间自由飞翔；大地上是一望无际的平整草坪，上边铺满了黄金、珍珠和玛瑙，各种树木灌丛自地里长出来，所有她或见过或没见过的走兽，无论食植食肉都和谐地在林间一同嬉戏。
伊甸园。
似乎是为了回答她的疑问，这个名字很快浮现在她脑中。
原来如此，伊甸园……么？
安杰丽卡眨了眨眼睛，迈开双腿向前方走去，一群色彩缤纷的鹦鹉在她头顶环绕，洁白的骏马驱驰过她的身侧，朝她发出欢快的“唷～唷～”声，灰色的狼跟在骏马身上，扑向它却不捕食，两者像老友般在草坪上打滚嬉闹，一前一后地跃入了面前清澈的河流中。
若果真有传说中的伊甸园，那或许就是眼前这副模样吧。
侦探抿了抿唇，弯腰拾起一块多彩的玛瑙，拇指指腹摩挲着它光滑的轮廓，便把它投进面前潺潺的小河中。
河流蜿蜒曲折，河水清澈见底，各种看起来根本不会生活在同一片地域的鱼虾蟹随意地畅游着，她见河的对岸有一片花田，便踏入河中往对岸而去。
河水不深，最浅处刚过她的脚踝，最深处也不过刚没过她的膝盖，她很快来到了河对岸的花田中，秋葵、樱草、黄水仙、欧石楠、风信子、粉蔷薇……各种她认识或不认识的花秩序井然地绽放着，翩翩飞蝶与采蜜的蜜蜂在花丛中飞舞，蜘蛛们也不去织网，只是蹲在花头上晒着太阳。
花田的尽头是一棵……异常高大的树。
它的树干粗壮、树冠浓密，隔绝了阳光，在树下构建出了一片凉爽的阴影。
一颗颗鲜红色的果子点缀在树梢上，远远看去像是熟透了的苹果，分外诱人。
安杰丽卡走到了树下，那浓密的树冠离地不高，只需稍稍抬手便可碰到。她便抬起手来，摸了摸其中一颗饱满的果实，将它拉到面前嗅了嗅，一股夹杂着甜美与苦涩的气味瞬间充斥了鼻腔。
这是什么？
少女皱着眉头想要退开，却又难以摞动脚步，心中一个声音告诉她——这便是世上一切的真相。
“嘶——”
一阵蛇吐信子的嘶嘶声，一条幽绿色的蛇慢慢地从树梢间探出脑袋来，冲少女吐了吐蛇信子，一对黄金色的竖瞳正倒映着她的身姿。
“good……”
第116章 伊甸园
幽绿的蛇在枝条上盘卷着，它并不曾开口，但声音确实是从它身上发出来的，那是一个听不出来性别的模糊声音，阴沉中又夹杂着一丝惊悚，与“蛇”的形象分外吻合。
“哦，想不到又有人类出现了。”
绿蛇吐了吐它的蛇信子，抬起身体直到蛇眼对齐了安杰丽卡的眼睛，“你们的先祖早已被驱逐出了这片乐土，永世不得踏回，他们的后代也同样应受此惩罚。”
蛇身体朝前探去，似乎想要攀到少女的身上，而那个的声音则继续道：“你们女性自此孕育、分娩之时便会遭受痛楚，并要恋慕男人，受男人所管辖。你们男人则自此皆要汗流满面才能糊口，要一生从地里得食，且地上会长出荆棘和蒺藜。”
“那是……那本被不知多少人随意解构过的书上的内容么？”安杰丽卡眨了眨眼睛，茜色的虹膜倒映着那危险的蛇眼，“那你又是因何故，会再出现在这里？”
她朝蛇伸出了手，让蛇得以攀附到她的手臂上，“按书上所言，你们蛇也被逐出了伊甸园（这里），并要穷极一生用肚子走路、吞咽泥土。”
“嘶——”
绿蛇频繁地吞吐着它的信子，又顺从地攀附到少女的手臂上。安杰丽卡发现它的身体极长，虽然已经绕着她的手臂盘了好几圈，但尾巴依旧隐藏茂密的树冠中，不见踪影。
“嘶，如你所言，我不该于此出现。喔，那是为何，我又回到了此处？”
蛇说着，仰起头颇为人性化地将安杰丽卡从头到脚打量了一遍，道：“喔，我现在明了你，你并未吃下这树上的果实。你看，这果实是何等的芳美、何等甘甜，你若吃下此果，便可知晓善恶。”
“善恶只有神能分辨，凡人尔尔焉得染指神的权柄？若到此地的是一名虔诚的信徒，大概会这么回答，并永久留在伊甸园（这里）吧。”
安杰丽卡叹了口气，又舒开手臂，让蛇攀附回那树梢上，五指轻轻握住一枚橘红色的果实，稍稍用力，便将它摘了下来，“指望有一个全知全能全善的存在替自己分辨善恶，自己只需俯首聆听那存在的言语，那不过是一种怠惰之举罢了。”
抑或是，自以为自己能明辨善恶，才是一种傲慢之举呢？
没有过多的思考，安杰丽卡将那果实举至唇前，坚定地咬了一口。
咔——
甘甜与苦涩交织的味道自鼻腔传遍味蕾，少女瞪大了眼睛。
“若吃食了明辨善恶之果，你的眼睛就明亮——喔，你已经吃了。”蛇说，“即便明知后果，也要吃食么。你可真是一个……傲慢的人类呢。”
橘红的果实掉落在地，如遭千万根针刺的痛楚刹那间传遍全身，又在眨眼间消退。半跪在地上喘着粗气的安杰丽卡神情痛苦地抬起头来，只见面前那巨树俨然掉光了叶子，仅剩一颗颗橘红色的果实挂在树梢间，而那条幽绿色的蛇已经不见了踪影。
“哈……哈……”
侦探站起身来，用手臂掩住那身体的敏感部位，虽然明知这里不存在他人，但一股莫名的羞耻心却让她这么做了。
“啧啧，这不跟书里写的一样了么，接下来是不是该用树叶做衣服了。”
“唷——”
一声惨烈的嘶鸣自身后传来，安杰丽卡转过头去，却见原先的乐土已在顷刻间变得面目全非。
花田里，花丛相互推挤着、竞相拔高着争夺每一寸阳光，蝴蝶与蝴蝶落入了蜘蛛的捕网，寄生蜂在蜘蛛的背上产下了卵；潺潺的清澈小河里正上演着大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米的戏码；而在河的对岸，狼群围住了一匹伤痕累累的马，一匹狼咬住它的脖子，它嘶鸣着倒下。
伊甸园，终究是不存在的。
亦或者，正因人人都依靠自己分辨是非善恶，才埋下了争端的种子，让伊甸园从此破灭了呢？
怎样都好。
“毕竟我们只是凡人，不能像‘神’那么正确地分辨善恶；毕竟神明已经不在了，凡人终究由凡人统治，万能的神也不能阻止人类爬出伊甸园。”
大风呼啸，云层快速聚集，将原本蔚蓝的天空遮蔽，眼前的花草快速枯死、河流干涸、飞禽消失、野兽绝迹，只余下一片似乎被火烤过的干涸土地。
层层叠叠的孕育中，一个巨大的身影正慢慢靠近。
“蛇……”
安杰丽卡抬起了脑袋，一条似乎能一口吞下十头大象的巨蛇自远方的迷雾处爬来，祂的身体如盐晶般洁白，密布着细细的蛇鳞，背脊上是一串宛如某种文字镌刻的红色符号，祂的脑袋类似眼镜王蛇，不过头顶长了一对角，总体而言，很像是先民的原始图腾崇拜里会出现的神蛇。
这便是，第四司辰——蛇？
“真叫人意外。”
蛇用肚子行走到安杰丽卡面前，半截身子直挺着，俯视着眼前这渺小的人类，“漂泊的灵魂，你比我想象中的还要弱小。但足够罕见，确实是黑羽翼会挑选的选者。”
祂的眼睛呈现热烈的金黄色，光是对视便能感受到其中蕴含的热量，仿佛对视太久的话，自己会被那目光融化掉。
“第四司辰！你为何要见我！”
安杰丽卡抬起手臂挡住视线，向那巨蛇问道。她发现自己不知何时又穿上了原先穿着的那套衣服，内里红衬的黑斗篷正在狂风中猎猎作响。
“毕竟你打倒了我的选者，嗯……虽然我对这轮的选者没抱有多大期待，但仍想看看到底是谁击败了他。”
侦探闻言挑了挑眉，这位司辰倒是意外地健谈，与黑羽翼截然不同，“那你现在满足了么？讲真我现在急着去迎回我的家人，没功夫跟你在这里玩圣经cosplay游戏！”
“原来如此，你已经打倒了‘3’位么，呵呵呵呵……”
“三位？”
什么意思？自己应该只打倒了“深红”跟“蛇”的无魂者才对啊？
“呵呵呵，黑羽翼没告诉你么？那就是……哎呀，看来那只黑乌鸦已经过来了，那我就不打扰你了，雏鸟。期待我们的，下一次见面……”蛇说着，身体虽不曾挪动，声音却愈发悠远，最后消散不见。
咔呲！
一个像是玻璃之类的脆弱制品破碎的声音自耳边响起，眼前的景象突然定格，旋即如即将碎开的玻璃般遍布了龟裂的裂纹，紧接着，眼前的巨蛇连同脚下的焦土、远处的天空一起砰然粉碎。
碎片被剥离、脱落，呈现在侦探面前的是一个她无比熟悉的世界。
虚界，第九司辰黑羽翼的庭院。
“哑！哑！哑！”“嘎哑！”“嘎哑！嘎哑！”
纷飞的鸦群快速掠过她的头顶，庭院中央漂浮着的如黑洞般扩张的裂隙前，一团伸着两根暗红色爪子、背生八对漆黑羽翼的黑暗已等候她多时。祂如兽般漆黑的掌中，一团仿佛即将逸散的灵魂在闭眼酣睡着。
“老中士！”
安杰丽卡快步向前跑去，她眼中只有那黑羽翼掌中那熟悉的灵魂了。
第117章 老中士……归来？
“……哑？”
听到熟悉的声音，灵魂缓缓睁开了眼睛，待看清来者的模样后，立刻欣快地“哑哑”大叫，像皇家动物园里平均活不过半年的南极企鹅一样，跌跌撞撞朝侦探跑来，本就模糊的身姿一下子变得更为模糊。
“老中士！”
无视一路上的其他所有乌鸦，安杰丽卡一路跑到断崖边上，即便在这里，依然跟黑羽翼和祂掌中的老中士有段颇远的距离，她只得站在崖边上看向黑羽翼，开口道：“司辰！我回来了，按照约定，我已经又夺取了一块命痕！”
说着，侦探扯了扯她的领口，两道蜿蜒的幽绿色蛇影在她锁骨处摇曳着，这并不怎么合群的颜色，让本来还有几分神秘气息的命痕变得彻底庸俗了起来。
蒸腾的漆黑雾团中亮起了两盏像是眼睛一样的红色光源，一阵宛如细碎鸟鸣拼凑而成的无机质声音随之响起，“吾自然知晓，漂泊者，因此，我才唤汝进来。”