“这一切到底是怎么回事？”
萧远没有解释，他宽厚的大掌抚摸冰冷的脸颊，声音无比温柔，却说着残忍的话语。
“将这一切忘记吧，我们再做一场梦，永远不会分开。”
说罢，他拿起那张写满祭文的面具，缓缓放到端端的脸上。
一瞬间，那些黑色的经文仿佛拥有了生命，像黑色的烟丝在端端苍白的皮肤上蔓延。
透过那细小的空洞，萧远看到两行泪水滑落，他微微勾起嘴角，一切都会好起来的。
“我不要。”端端颤抖着的双手抓住他的手臂。
他不知道远哥为什么要这么做，但如果手记里写的是真的，那远哥必然与蜃做了交易。
“没关系的，不会有事。”萧远早已没有回头的机会。
这是他们的第一场梦，很多地方还不完善，下一次，他会给端端一场美好的梦。
在梦里，他会永远陪着他。
贡楼外，太阳的光芒散去，荒芜的森林被白雪吞没，高楼开始倒塌，身下的木头化为碎屑，一寸寸散去。
新的梦境正在重塑。
也许他应该相信远哥，相信他给予自己的梦，但身处虚幻，哪里存在真正的幸福。
他要知晓真相。
祭文犹如一张望不见尽头的帛书，在虚无的白光中绵延，端端摸到腰间的匕首，甩手扔向空中，划破了长帛。
“不！”
萧远双眼猩红，疯狂地扑向祭文。
端端看着他癫狂的样子，心脏猛地收紧，他不忍心见到爱人丧失理智，却也撑不起摇摇欲坠的身体。
在倒下的刹那，他用最后的力气抓住了萧远的衣袖，灰蒙的光照进眼眶，他看不清爱人的面容，只看到无数细小的气泡随着光往上漂浮。
原来他在水里。
端端心想：无名湖的水也不是很冷啊。
——
天色灰蒙，烧不完的纸钱被风吹到空中，灰烬飘得到处都是，寨子里弥漫着硝烟的气味。
“祖训不可违，破戒者引来神罚，降罪全族，为平神怒，施以燎祭，方得安宁。”
燎祭。
在端端的记忆中，寨子里已经很久没有进行过此类祭祀。
所谓燎祭是以焚烧玉帛、牲畜、物件祭天或祭奠死者，将栎、松等树木作为柴薪，再将其捆绑在木头上插入柴堆，像一柱从下点燃的香，焚烧而起的青烟被视为与天神沟通的长桥。
而百鸟寨的燎祭更为残忍，所烧之物必是活物，端端曾在幼时看到过这种祭祀。
当时被选做祭品的人，听说是犯了偷猎之罪，触怒神明，致使村子遭受地动之灾。
祭祀开始时，萧氏一族的长老亲手点燃火焰，刺眼的火光，一寸寸吞噬柴薪，噼噼里啪啦的声音令人头皮发麻。
很快，火焰蔓延到人身上，惊恐的惨叫声传遍村子的每个角落，但声音没有持续太久，转眼的功夫便只剩下一滩灰烬。
午时将至，同样的祭祀又将在寨子里上演。
“不要烧死我的孩子，他没有做错任何事，这场天灾与他无关啊——”
“不是让你们看好她吗，怎么又要让人跑出来，延误了祭祀，你们担得起吗。”
妇人的声音悲痛欲绝，但不等她说完，一群人便将他拖了下去，整个寨子又陷入了死一般的寂静。
端端觉得那声音有些耳熟，一时间却想不起来。
午时已到，萧氏长老走上祭台，又将之前的那些话说了一遍。
他还说，这场祭祀是为平息灾祸，并非他们所愿，一切都是为了寨子的长久安康。
或许吧，在天灾面前人是渺小的，如果用一个人的生命，可以换取上天的宽恕，那也是值得的。
他念起一段听不懂的咒文，手中的火把骤然亮起。
与此同时，端端感觉自己突然变得轻飘飘的，像是一件物品，被人拿起又放下。
紧接着，一阵剧烈的刺痛传来，无数金丝火线从眼前升起，将他吞噬。
原来他就是那个极品。
等等，好像有不对。
当火焰消散，他啪嗒一声掉到了地上。
呜呼，没死。
不对，没死的话，为什么他动不了。
可死了的话，为什么他还能看见那些人在他的面前走来走去？
端端没有疑惑太久。
很快有一双手将他从地上了起来，然后又听见长老的声音。
“和之前一样送到湖里，切记，这件事不要让萧远知道。”
“可这事能瞒住吗。”
“瞒得住就瞒，瞒不住人也已经死了，他又能如何。”
“也对，反正人已经死了，神会保佑我族。”
所以他真的死了，只是灵魂还没有完全消散，寄宿在某个容器里，成为了祭品？
可能是死了的原因，端端思绪有些混乱，总而言之，他希望远哥还是不要知道比较好。
天空不知何时下起雨，冰冷的珠子敲打着银制的面具，声音清脆刺耳。
进山的路颠簸蜿蜒，仿佛过去了很久很久，又仿佛只是一瞬间的事。
端端不知疼痛、不知时间、不知人心诡谲，他失去了□□，失去了与命运抗争的力量。
他本以为自己能平静地接受着生命最终时刻的到来。
直到被扔进湖中的那一刻，一股强烈的不甘与愤恨席卷了他的灵魂。
他不应该就怎么死去。
他的父母还需要照顾，他还没有看到弟弟妹妹长大，他还没有实现与远哥的承诺，他还有好多事情没做，凭什么因为那些人的一己私欲，因为他们顽固不化，就这样这样不明不白死去……
他不甘心，他不甘心！
他恨族人愚昧无知、恨命运不公世态炎凉、恨远哥恨家人救不了他……他恨寨子，恨所有人……
就算是死也要把他们陪葬。
那就向他们复仇吧。
深不见底的黑水里，一道刺入刺入灵魂的声音将他拖起。
啪嗒——一张银色面具落在窗前。
屋里的男人被囚禁多日，听到响动前来查看。
他拿起面具，无尽的痛苦与怨恨如冰冷的湖水将他淹没。
萧远望向寨子中升起的灰烟。
是他害死了他，是他们害死了他。
萧远带上面具，被仇恨浸染的灵魂透过他的眼睛，看见一场熊熊燃起的大火。
无数火焰从四面八方围上贡楼，燃烧声、碰撞声、惨叫声如同这世间最悦耳的篇章，取悦着沉睡在这片土地中的怨灵。
传承百年的大厦转眼倒塌。
萧远站在火光之中，猩红的灰烬随着寒风纷飞，抚过他冰冷的面颊。
这场火远没有停，绕过茂盛的树林，蔓延整个寨子。
怨恨的火焰以人为香，携带着灵魂的灰烟被风卷入湖中，死无葬身之地。
神明会实现你的愿望，但代价是巨大的，不知你是否如愿。
两行清泪沿着面具落下，这不是我的愿望。
复仇的焰火还在燃烧，神明为此感到不悦，愿望已经达成，他们应当将灵魂献给他。
“可我的愿望还没有实现。”萧远抬起头，用腰间的匕首割破掌心。
像所有族人与“蜃”签订契约时那样，将自己的血液、睫毛、骨髓、皮肤献给祂，成为祂的仆人，分享祂的力量。
但萧远不要力量。
蜃知晓人的贪婪，却抵不过少年身上庞大的因果，吸食了他的血液。
“我要一场有他在的美梦。”翩飞的灰烬将他的身体吞没，萧远献祭自己的一切，他要这场梦，“直到永远。”
啪嗒——吼——
伴随着蜃的哀嚎，面具再一次落入湖中。
太阳爬上山尖，天快亮了，断头山的阴霾永不退散。
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作者有话说：下一章复盘一下。
第87章
86、
清晨的第一缕阳光照进来, 梦中的人却不愿苏醒。
“端端，该醒了。”
眉间难挨地皱成一团，苓端礼不敢睁眼, 害怕将要面对的是绝望。
温暖的手擦去脸上的泪水, 苓端礼抓住他的手，可怜兮兮地往他怀里钻。
“那只是一场梦而已。”
真的吗……如果是梦, 也太逼真了。
“真的, 我不会骗你。”
男人的声音温柔坚定, 苓端礼缓缓睁开眼，浅棕色的慢慢凝出焦点, 照出爱人的面容。
“你在就好。”他扑进池霄怀里, 梦里眼泪都流干了, 醒来还是忍不住流泪。
人生少有时刻能同时感受到惊惧、痛苦、绝望和爱, 这场梦像遗失已久的拼图, 紧紧嵌进他的灵魂里, 令他恍如隔世难以清醒。