其实从帝国来旧城的人挺多的，司机说，来做慈善的，拍照的，宣传的，他负责当导游，能赚不少钱呢。
司机又说，你们两个小孩子一起来，有点危险啊。
宋知寒笑了笑，不作声。
很快，他们在车内就遥遥地看见了一道漫无边际的铁网，司机也变得安静下来。
车子停在铁网前，铁网破破烂烂的，也没有人值守，周围一片荒凉的杂草。
宋知寒和林翎下车，给了那个司机比之前谈好地更多一点的钱，现金，司机摇了摇钞票，说他会在预定时间来接他们。
铁网有个大洞，足以容纳一个成年人过去，边缘是暗红色的，上去挂着黑乎乎的东西，那是风干了很久的血肉。
宋知寒和林翎穿过铁网，进了旧城。
要进旧城是很容易的。
铁网附近是无人区，两人走了一段路，才零星看到几个躺在地上的人，还有用背蹭着墙的人，还有在地上捡东西吃的人。
要说他们是人，也十分勉强。
有个人坐在台阶上，看见他们，裂开嘴笑，然后走过来，拦在两人面前，伸手问他们要钱。
他头发又脏又乱，脸上皱巴巴的，衣服和裤子都不合身，光着脚，浑身散发着浓烈的恶臭味。
从外表看，他大概四五十岁，但林翎知道，他应该还不到三十。
宋知寒被拦住了去路，稍微侧了侧身，挡在林翎面前。这一幕，对于任何一个圣翡学院的人，都是一种难以接受的冲击。
林翎心想，没有必要的，他以前差不多也是这个样子，没有去碰什么危险的东西，所以精神状态还保持正常。
就在这时，一只手拎起那个人，把他粗暴地扔到一边。出现在林翎面前的，是一个穿着旧夹克牛仔裤的年轻人，眼神精悍，很瘦，脸上有明显的伤疤。
伤疤脸对宋知寒说：“宋先生，你来了，我等你们好久了，地方已经准备好了。”
他的态度竟然有些恭敬。
然后伤疤脸又看了一眼林翎，他的眼神里居然没有旧城人看外地人那种仇恨又不屑的情绪。
“麻烦了，阿昆。”宋知寒点头，语气平淡，对阿昆的态度也接受得理所当然，然后他给林翎做了个简短的介绍：“这是阿昆，这段时间负责我们在外围的安全和联络，住处和前期接触的名单，他也安排好了。”
林翎对阿昆点了点头，心中却有些诧异。
宋知寒在旧城的处境……好像不是他想的那样。
当初看原文的时候，作者根本没有描述宋知寒具体在旧城是怎么活下来的，只说他活下来了，并且展露出不凡的天赋和成绩，让圣翡学院破格录取他，然后原文里各种暗示是宋知寒在旧城吃了很多苦，备受欺凌，时刻在生死之中徘徊……例如宋知寒的身手就是在旧城磨炼出来的，然后作者主要也是想表达学院的欺凌对宋知寒来说不值一提，但宋知寒在旧城究竟是怎么样的，并没有提到过。
原文里，只说宋知寒出生旧城，但后来他也没回过来一次，这只是个背景板一样的设定而已。
林翎就算和宋知寒关系好，也没有怎么和他讨论过旧城的事。
阿昆给他们安排的落脚点是一栋不起眼的老旧公寓三楼，房间狭小但勉强保持着整洁，窗户对着错综复杂的小巷。
不论是出于安全还是其他考虑，他和宋知寒理所当然地住在一起。
天已经黑了，晚上的旧城危险程度更高，林翎并不打算出去冒险。他和宋知寒简单洗漱了一下，在旧城来说，干净的水是很珍贵的资源，阿昆居然还能帮他们弄来洗漱的水。
林翎关闭好门窗，入夜后不久，外面就传来枪声和惨叫声，隔着一层并不厚实的玻璃，清晰地传进他们耳朵。
宋知寒看了林翎一眼，林翎正打开地图和计划表，准备明天的采访。
他来这里有两个目的，一个是社会实践，一个是调查李章玉的事。社会实践的学生身份算是他在这里的通行证，本地人会对他充满恶意，但不会过多防备。
当然，这只是个通行证，不是铠甲，路边随便一个帮派成员或者其他人想抢他的话也就抢了，想杀也就杀了。
林翎计划得十分认真，遇到问题的时候就问宋知寒，宋知寒回答了，然后坐在林翎身边，等林翎忙完明天的计划，合上地图的时候，忽然问：“你是不是来过这里？”
林翎抬头：“嗯？”
宋知寒指着那扇紧闭的窗户，说：“如果第一次来的话，不会下意识关窗。”刚才林翎那完全是下意识的行为，不是看了些注意事项就能做到的，而且，对外面此时的混乱和血腥，林翎表现得太平常了。
林翎轻描淡写地点头：“嗯。”
宋知寒诧异地看着他，林翎转头收拾各种东西，这个房间很小，床更小，两个人睡实在是太勉强了，林翎把自己的包放在床边，收拾好之后回头发现宋知寒还盯着他。
不知道这么小段时间宋知寒思考了多少事，他欲言又止，难得一见地茫然不知所措，张口却说不出话来。
林翎已经躺上了床，主动贴着墙壁，侧过身，让自己只占据小小的一块地方。
他拍了拍面前的空位，说：“如果有机会的话，或者哪天我觉得合适的话，我会告诉你的。”
他这句话说得很轻松，但宋知寒隐隐觉得，藏在林翎话后面的，是一个惊天大秘密。
宋知寒躺下来，尽量远离林翎，两人中间隔了手臂宽的一个缝。
“你睡过来啊。”林翎说：“你一边身体都在床边，半夜掉下去怎么办？”
宋知寒僵硬地说：“不会。”
林翎哭笑不得，干脆拉了他一把，微凉的手指碰到他的胳膊，林翎才发现宋知寒的肌肉居然绷紧了，完全是一个蓄势待发的状态。
宋知寒更是在他抓过来的一瞬间差点跳起来。
宋知寒被拉到中间，两个人挤在一张冰冷简陋的小床上，林翎闭上了眼睛，轻轻地拍了拍他，用梦呓般的语气说：“睡吧。”
宋知寒从善如流地闭上了眼睛，尽管他现在脑子里很乱，全是关于林翎为什么会来过这个地方的猜测，但他有强制让自己入睡的方法。
这段时间，林翎都需要他，所以他必须保持一个良好的状态。
过了大概半个小时，宋知寒睁开了眼睛。
他侧头看向林翎，此时外面还有零星传来的杂乱声响，窗户也死死关上了，一点光线都没透进来，但良好的夜视能力，能让宋知寒看清林翎脸上的每一个细节。
宋知寒侧过身，和林翎面朝着面。
在旧城这个地方，和林翎面对面躺着入眠，简直像是个幻想出来的场景。
林翎……
林翎……
他就这么看着林翎，心里也默默地念着林翎的名字。
这是个毫无意义的行为，但在一遍一遍的重复中，他发现自己的心也渐渐沉下来。
宋知寒缓缓伸出手，悬浮在林翎的脸颊上方，黑暗中的轮廓看上去温和而沉静。
宋知寒发现，他无法评价林翎的外貌，他并不是脸盲，也对别人的美丑有着客观的评价，但唯独面对林翎的时候，他对林翎的情感和感官完全抛离了外貌的影响。
林翎就是林翎。
只存在那里，承载着他的一切感情。
第二天，林翎醒来，宋知寒已经准备好了。
林翎开始按部就班地开始他的采访计划，在宋知寒和阿昆的陪同下，采访了各种各样不同的人，他提问，倾听，并且将这一切记录下来。
旧城的人对录像极为排斥，更多的时候他是用笔和纸，以及录音笔。
每天只采访三个人，比起数量，最重要的是质量。一直到第五天，最后一个预约的访谈对象，是一位地下医生。
诊所的地址在旧城相对稳定的片区，一座外表破败的二层小楼。林翎在阿昆的带领下走进小院，随后阿昆就守在门口了。
小楼里面倒是比较干净，医生姓陈，是个五十岁左右的beta，穿着洗得发白的旧式衬衫，戴着一副细边眼镜，气质斯文，与周围环境格格不入，是林翎这些天见过最体面的人。
而这位陈医生，和宋知寒还是旧识。宋知寒主动给陈医生打了招呼，脸上难得露出一些自然放松的表情。
访谈围绕旧城非正规医疗资源的生存状况展开，话题听上去很拗口，但林翎只是抛出一些简单的问题，陈医生便主动滔滔不绝地讲起来。